יותר מאחד מתוך כל עשרה טיפולים ראשוניים באנטיביוטיקה נכשל לטיפול בארבעה זיהומים נפוצים, כך מצא מחקר שמומן על ידי התעשייה ופורסם ב- BMJ.
החוקרים הבריטיים ניתחו רשומות שכללו כ- 11 מיליון חולים שקיבלו מרשמים לאנטיביוטיקה (מונותרפיה) לטיפול ב- otitis media, זיהומים בדרכי הנשימה העליונות, זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות או בעור וברקמות הרכות, בין השנים 1991 ו- 2012. בשנת 2012, שיעור הכישלונות – שהוגדרו כצורך בטיפול אנטיביוטי אלטרנטיבי או טיפול אחר בזיהום – הגיע ל- 15%, עלייה של 12% משנת 1991. שיעור הכישלונות היה גבוה במיוחד עבור תרופות אנטיביוטיות אשר אינן מומלצות כטיפול ראשוני או עבור זיהומים בדרכי הנשימה התחתונות.
החוקרים ציינו כי כישלונות הטיפול עשויים לייצג התפתחות של עמידות לאנטיביוטיקה וסיכמו כי על הרופאים להתמודד עם ציפיות החולים ולשקול בזהירות האם יש הצדקה למתן מרשמים לאנטיביוטיקה, באם ניתנים מרשמים לאנטיביוטיקה יש לעקוב אחר הקווים המנחים העדכניים.
