שר הבריאות, יעקב ליצמן, נהנה מפופולריות ציבורית וממוניטין של שר מהולל שמקדם ללא לאות את האינטרס הציבורי במערכת הבריאות. לכן כמעט בלתי אפשרי להבין את התנהלותו המוזרה, שלא לומר השערורייתית, שברגל גסה עושה בדיוק את ההפך מכך: מפקיר את הקופה הציבורית על מזבח האינטרס האישי של קומץ רופאים עשירים, חזקים ומקושרים. בפועל, מה שליצמן עושה זה לדאוג להעשיר את הרופאים העשירים ביותר ממילא, על חשבון הציבור.
אלה הם “50 הכוכבים”. המושג נולד בעקבות התערבות של ליצמן, שדרש להכניס אותו לסעיף בחוק ההסדרים, שבו שונו כללי המשחק של הרפואה הפרטית בישראל. השינוי בחוק ההסדרים היה יוזמה משותפת של משרדי האוצר והבריאות, ונועד לנסות ולרסן את האינפלציה בשכר הרופאים ברפואה הפרטית. זאת, מתוך הבנה שאם הרופאים ימשיכו להרוויח סכומי עתק ברפואה הפרטית, הם לעולם לא יסכימו לחזור ולעבוד ברפואה הציבורית.
