תת סוג של סרטן השד, הקרוי triple-negative breast cancer היות והוא שלילי ל- HER2, אסטרוגן ופרוגסטרון הינו אגרסיבי במיוחד וקשה לטיפול. אף על פי כן, מחקר חדש מצא מולקולה המאטה את התפשטותו של הסרטן הנ"ל.
חוקרים מ- Ruhr University שבבוכום, גרמניה בדקו את השפעתו של המרכיב הפעיל בפלפל הצ'ילי -capsaicin , על תאי הגידול בתרבית. SUM149PT המהווה מודל ל- triple-negative breast cancer.
המוטיבציה למחקר עלתה ממחקרי עבר שמצאו כי מספר transient receptor potential (TRP) channels משפיעים על התקדמות הגידול.
TRPs הן תעלות יונים המצויות על ממברנות התאים ומוליכות סידן ונתרן. התעלות עשויות להיות מושפעות מגירויים שונים כולל שינויים בטמפרטורה וברמת החומציות. אחת מהן היא ה- olfactory receptor TRPV1.
במסגרת המחקר הוסף capsaicin לתרבית תאי הגידול למשך מספר שעות ביום. הנ"ל הפעיל את הקולטן TRPV1 בתאים. כתוצאה מההפעלה תאי הגידול מתו באיטיות רבה יותר ובשיעורים גבוהים יותר, והשאר לא היו מסוגלים לנוע במהירות גבוהה כבעבר. ממצא המציע כי יכולתם לשלוח גרורות נפגעה.
