אוזני ההמן ממלאים בימים אלה את המאפיות והמרכולים. הם מגיעים בשלל מילויים – שוקולד, תמרים, ריבה, חלבה ואגוזים. אולם זכות הראשונים שמורה לפרג – אותם זרעים שחורים קטנים שנחשבים עד היום למילוי המסורתי של מעדן הפורים האהוב. אך לפרג ולתוצריו יש עוד שימושים רבים, ולא רק במטבח – הוא מסייע לא פעם ברפואה ואפילו מפיקים ממנו את השרף הנרקוטי שממנו מיוצרים הסמים אופיום, מורפין והרואין.
פרג הבר (Papaver ובעיקר המין Papaver somniferum) הוא צמח חד-שנתי ממשפחת הפרגיים. רבים בישראל מתבלבלים בינו לבין הכלנית והנורית, האדומים אף הם, בשל הדמיון הרב ביניהם. הפרג נבדל משני האחרים בין השאר במועד פריחתו – הוא האחרון לפרוח מבין כל הפרחים האדומים, והעונה שלו היא בחודשים מרץ-יוני), ובנוסף, שלא כמו הלנים והנורית יש לו כתמים שחורים כל עלי הכותרת.
מאת ד”ר עידו מגן
