לפני כשנה פרסמנו כאן כתבה שעסקה במשהו שלא נמצא. הכתבה התבססה על מחקר מאוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו (UCSF), שדיווח שתאי עצב – נוירונים – אינם נוצרים במוח אחרי גיל שבע. נוסף על כך, קצב היצירה של נוירונים חדשים, נוירוגנזה, צונח באופן תלול במהלך השנה הראשונה לחיים. למה כל כך מעניין לדעת על מה שלא קורה? כי המסקנה הזאת סתרה 20 שנים של מחקר במכרסמים ובבני אדם, שהראו כי בהיפוקמפוס, האזור במוח שאחראי לזיכרון וללמידה, נוצרים תאי עצב חדשים גם בגיל מבוגר, ולא רק בשנים הראשונות שלאחר הלידה.
כצפוי, חוקרים לא מעטים מתחו ביקורת על מחקר זה, והציעו כמה הסברים אפשריים לכך שהצוות מ-UCSF לא מצא נוירוגנזה. אחד מהם הוא הקושי במציאת סמנים מולקולריים להיווצרות נוירונים – שכן כמה מהסמנים האלו מתפרקים במהירות, וייתכן שנעלמו מהמוח בין הרגע שהאדם מת ומוחו נתרם למאגר לרגע שבו הגיע למעבדת המחקר.
מאת ד”ר עידו מגן
