צעד נוסף לעבר רפואה מותאמת אישית: חוקרים מיפו את פעילות הגֵנים בתאים במאות רקמות סרטניות, במטרה לזהות סמנים שיאפשרו להתאים תרופה ספציפית לגידול.
מטרתה של רפואה מותאמת אישית היא להתאים טיפול רפואי לכל מטופל על בסיס המאפיינים הגנטיים והמולקולריים שלו, מכיוון שכל חולה מגיב אחרת לטיפולים הסטנדרטיים – למשל תרופה כימותרפית מסוימת לחולים בסוג מסוים של סרטן. כדי להשיג רפואה מותאמת אישית יש צורך לגלות ולפתח סמנים ביולוגיים שיעזרו לחזות מה יהיה הטיפול היעיל ביותר לחולה מסוים.
נכון להיום, השיטה הנפוצה ביותר למציאת סמנים ביולוגים המעידים על הרגישות של גידול סרטני לתרופה מסוימת, היא איתור של שינויים נקודתיים (מוטציות) בגֵנים מסוימים בתאי הגידול הסרטני. שיטה נפוצה נוספת היא לעקוב אחרי הדפוסים שבהם גֵנים מסוימים באים לידי ביטוי בגידול.
