חוקרים הגבירו ייצור של חלבון המשתתף ביצירת דופמין אצל קופים שמכורים לאלכוהול, וכך הצליחו להפחית את צריכת האלכוהול שלהם.
בשנת 2018 טופלו בישראל כ-14 אלף מכורים לסמים ואלכוהול. התמכרות לאלכוהול פוגעת באיכות החיים של המתמכר וקרוביו. מי שמנסה להיגמל עלול לחוות תופעות גמילה. למשל התקפי ראש וחרדה, ולפעמים פרכוסים והזיות. הגמילה היא קשה, וחוקרים מנסים לפתח טיפולים שיסייעו לנגמלים לצלוח אותה בבטחה ולא לחזור לשתות.
צריכה ממושכת ולא מבוקרת של אלכוהול פוגעת לאורך זמן במנגנון שחרור הדופמין, מוליך עצבי שאחראי בין היתר לתחושות של תגמול וסיפוק. מסיבה זו, אנשים רבים שנגמלו מאלכוהול, חשים מצוקה נפשית ושבים ומתמכרים לטיפה המרה. חוקרים משערים שאם נוכל לשפר את הזמינות של הדופמין במוחם של הנגמלים, יהיה להם קל יותר לא לחזור לשתות.
מאת: טל פישר
