Valproic acid, תרופה המשמשת לטיפול באפילפסיה, מיגרנה והפרעות בי פולריות, עשויה לגרום למומים מולדים, כאשר היא ניטלת במהלך הריון, וכעת מחקר חדש מגלה את המנגנון העומד בבסיס התופעה.
החומצה מעכבת את פעילותם של תאי מערכת חיסון מתפתחים, ובכך מונעת את התפתחותם ואת יכולתם להתחלק באופן תקין.
המחקר התבסס על בדיקת צברים של תאים אנושיים במעבדה, כמו גם על עכברים, על מנת לבחון את ההשפעה של חשיפת העובר לחומצה, ונמצא כי החשיפה גורמת לעיכובם של תאים נוירו אפיתליאלים, תאי הגזע המתפתחים למערכת העצבים המרכזית.