פרישה לפנסיה מייצגת תקופת מעבר קריטית עבור מבוגרים רבים, והיא עלולה להשפיע על הדעיכה הקוגניטיבית.
במסגרת המחקר הנוכחי נבדקו מגמות של שינויים קוגניטיביים לפני ואחרי הפרישה לפנסיה בקרב מבוגרים שחורים ולבנים מארה"ב.
המחקר כלל מעקב, שארך כ-10 שנים אחר מבוגרים מגיל 45 ומעלה. הערכת התפקוד הקוגניטיבי כללה הערכה של היכולת המילולית, שטף דיבור, זיכרון ותפקוד כללי.
התפקוד הקוגניטיבי היה יציב לפני הפרישה, אך לאחר הפרישה נצפתה דעיכה משמעותית, כאשר זו הייתה מודגשת יותר בקרב נבדקים לבנים, בהשוואה לשחורים, ובקרב גברים, בהשוואה לנשים.
נבדקים עם היסטוריית עבודה מורכבת והכנסה גבוהה הדגימו תפקוד קוגניטיבי טוב יותר לאחר הפרישה.