מחקר חדש, שפורסם בכתב העת Cell Discovery, בחן האם דיאטה קטוגנית יעילה כנגד אפילפסיה. במחקר נכללו עכברים זכרים בגיל 8 שבועות, שהוזנו למשך 12 שבועות בדיאטה קטוגנית או בדיאטה נורמלית.
העלייה ברמות הביתא הידרוכסי-בוטיראט כתוצאה מהדיאטה הקטוגנית הייתה האחראית העיקרית להשפעה האנטי-אפילפטית של משטר הדיאטה הזה.
ביתא הידרוכסי-בוטיראט מעודד אצטילציה של היסטונים, ובכך מגביר טרנסקריפציה של חומרים, המעכבים הפעלה נוירונאלית.
ביתא הידרוכסי-בוטיראט אף מעכב רגולציה של GAD1, המוביל ליצירה של GABA מגלוטמאט, כאשר העלייה ביחס ה-GABA-גלוטמאט מקילה אף היא על תסמינים של אפילפסיה.
