חוקרים מצאו כ-830 אתרים לאורך ה-DNA שפעילותם מופחתת אצל תאומים. חלקם יכולים ללמד על תהליך היצירה של שני עוברים מביצית אחת, או לזהות הריונות שלא הושלמו.
לא משנה מי אתם ובני כמה אתם, תמיד מפתיע לראות תאומים זהים. הרי אנחנו כל כך רגילים לחשוב שכל אחד מאיתנו הוא פתית שלג ייחודי, ששונה אפילו מהוריו ומאחיו. איך בכלל יכול להיות שיש אנשים זהים?
השאלה מה מוביל להולדת תאומים זהים מסקרנת חוקרים רבים העוסקים בהתפתחות עוברית. לידת תאומים מתרחשת כשאם נושאת ברחמה יותר מילד אחד במהלך ההיריון. מדובר בתופעה נדירה יחסית, שכן היריון רגיל מתחיל במפגש בין ביצית אחת של האם לזרע אחד של האב, אולם לפעמים קורה ששתי ביציות שונות של האם מופרות במקביל. אז מתקבלים תאומים לא זהים (תאומי אחווה), שהדמיון הגנטי ביניהם הוא כמו הדמיון בין כל שני אחים רגילים, והם עשויים להיות שני בנים, שתי בנות או בן ובת. תאומים זהים נוצרים בתהליך אחר: ביצית מופרית אחת מתפצלת בשלב מוקדם מאוד של ההיריון לעוברים נפרדים, שמכילים מידע גנטי זהה לחלוטין, ולכן גם יהיו מאותו מין.
מאת: עידו קיפר
