מטופלים עם long COVID עשויים לחוות דלקת כרונית בלב ובריאות למשך עד שנה לאחר הזיהום הראשוני בנגיף הקורונה, וזאת אפילו במקרים בהם לבדיקות הרפואיות תוצאות נורמליות, דבר המגביר את הסיכון של אותם מטופלים לתחלואה לבבית ונשימתית.
המחקר, הראשון מסוגו, התבסס על בדיקות הדמיה מתקדמות, ומצא אבנורמליות משמעותית ברקמות הלב והריאות, כמו גם רמות לא תקינות של חלבונים, המשפיעים על רגולציית מערכת החיסון בקרב מטופלים עם long COVID. אותם ממצאים אבנורמליים עשויים להוות סימני אזהרה מוקדמים למחלות שונות, כגון אי ספיקת לב, מחלות במסתמי הלב ויתר לחץ דם ריאתי.
במסגרת המחקר נבדקו כמאה מבוגרים, שאובחנו עם קורונה בין השנים 2020-2021, ועם תסמינים ממושכים בלב ובריאות.
