חוקרים מאוניברסיטת טוקיו בחנו את ההשפעה של אובדן תאי לבלב בקרב מטופלים ללא בעיות אחרות באיבר זה.
החוקרים זיהו דפוסי מפתח בסוגי האובדן של תאים בקרב קבוצות גיל שונות ומגדרים שונים. הם מצאו כי בגילאים מבוגרים אובדן התאים היה ברובו אובדן של תאי ביתא מייצרי אינסולין, וכי גורם זה עשוי להיות אחראי לסוכרת התלויה בגיל.
במסגרת המחקר נערך סקר של חתכים מהלבלב, שנאספו מגוויות של נבדקים בגילאים 65-104 ללא מחלות לבלב. החוקרים עמדו על מידת אובדן התאים באיי הלבלב, תוך התמקדות בשיעור תאי הביתא הנותרים.
בעוד שלא נצפו כל מגמות ברורות בנוגע לשינוי בשיעור התאים האחרים, נצפתה הפחתה מובהקת בשיעור תאי הביתא בלבלב.
