נגיף הפפילומה האנושי הינו הנגיף השני בתפוצתו הגורם לסרטן, והוא אחראי למעל ל-690 אלף מקרים של סרטן צוואר הרחם ושל סוגי סרטן אחרים ברחבי העולם מידי שנה.
בעוד שמערכת החיסון אחראית על ההתמודדות עם הזיהום, זיהומים ממושכים עשויים להוביל לתחלואה בסרטן, וכעת מציעים ממצאים חדשים כי נשים מסוימות עשויות להציג מועדות גנטית לזיהומים ממושכים או תדירים בנגיף הפפילומה האנושי. הווריאנטים הגנטיים, שזוהו לאחרונה על ידי חוקרים מבית הספר לרפואה של אוניברסיטת מרילנד, עשויים להגביר את הסיכון של אותן נשים ללקות בסרטן צוואר הרחם בעקבות זיהום בזנים מסוכנים של נגיף הפפילומה.
החוקרים ערכו מחקר גנטי, שבחן זיהומים בזנים מסוכנים של הנגיף בקרב קוהורט של מעל ל-10 אלף נשים. הם מצאו וריאנטים גנטיים, הקשורים להימצאות זיהום בזנים מסוכנים של הנגיף, והממצאים החדשים יאפשרו לפתח ציון סיכון פוליגני, שיסייע לקבוע את הסבירות כי פרופיל גנטי מסוים יעלה את הסיכון לזיהום ממושך או חוזר בנגיף הפפילומה האנושי.
