חוקרים פיתחו מערכת ניטור דמוית גלולה שמלקטת דגימות בזמן המעבר במעיים ויכולה לספק לרופאים מידע עשיר ומפורט על הנעשה בהם.
אין אדם שלא סובל לעיתים מהפרעות הקשורות בתפקוד מערכת העיכול, כגון שלשולים, עצירות, מעי רגיז, ריפלוקס, צרבות, בחילות, דלקות מעיים או גזים. אך אף על פי שיותר משניים מכל חמישה אנשים סובלים מהפרעה אחת לפחות במערכת העיכול, ושהתחלואה במחלות מעי דלקתיות כרוניות כמו קוליטיס או מחלת קרוהן בישראל עולה בהתמדה, עדיין לא תמיד ברור לגמרי ממה הן נובעות ואיך לטפל בהן. נוסף על כך, תלונות המטופלים נוטות להיות כלליות ומקשות לאבחן את הבעיה בשלב מוקדם, לפני שתחמיר.
המיקרוביום האנושי הוא השם שניתן לטריליוני חיידקים, נגיפים ופטריות, החיים על פני גופנו ובתוכו – ובראש ובראשונה במעיים. חלקם מסייעים לנו בתהליכים חיוניים כמו עיכול מזון, ויסות הפעילות של מערכת החיסון והגנה מפני התפרצות של מחלות, כך שיש להם חשיבות רבה בשמירה על בריאות הגוף. כשהאיזון בהרכב המיקרוביום מופר, למשל בעקבות שינויים בתזונה, פגיעה במבנה רירית מערכת העיכול או שינויים בדרגת החומציות, עלולות להתפתח מחלות מעיים דלקתיות.
דר' אילת זאוברמן
