המחקר החדש דן בהשפעות החשיפה לדקסמתזון במהלך ההיריון, על ההולכה הסינפטית בהיפוקמפוס ועל תפקודי הלמידה והזיכרון בדורות הבאים.
זיכרון ולמידה מצויים ברגולציה של פלסטיות סינפטית בנוירונים שבהיפוקמפוס. עורכי המחקר ניסו לבחון האם חשיפה תוך רחמית לגלוקוקורטיקואיד סינתטי משפיעה על אותן יכולות של העובר.
נמצא כי חולדות, שעברו חשיפה תוך רחמית לדקסמתזון, הדגימו פגיעה משמעותית בזיכרון הלמידה, כמו גם בהולכה הסינפטית של תאי העצב בהיפוקמפוס. תועדה אבנורמליות של נוירוטרנסמיטורים וקולטנים, המשפיעה על הפלסטיות הסינפטית, וכפועל יוצא על יכולות הלמידה והזיכרון.
החוקרים סיכמו: :עלינו לשקול את ממצאי המחקר בהיבטים של בריאות הציבור, לאור התפוצה הרחבה של התרופות הללו, ובעיקר את האפשרות שנשים הרות יטופלו בהן.
