תחלואה קרדיווסקולארית עדיין מהווה גורם מוביל לתמותה ברחבי העולם, כאשר הנזקים הנגרמים מהתחלואה קשים לתיקון על רקע יכולתו המינימלית של הלב לשיקום עצמי. כעת מציגים חוקרים מקוריאה שיטה חדשנית להפיכת פיברובלסטים, תאים הנפוצים ברקמת החיבור, לתאי שריר לב בוגרים ותפקודיים.
הטכניקה מתבססת על שילוב של גורמי גידול וויטמין C, על מנת להאיץ את התבגרות התאים ותפקודם. המחקר החדש מהווה צעד חשוב בכיוון השימוש בתאיו של המטופל עצמו על מנת לתקן את ליבו. תכנות קרדיאלי ישיר הינו התהליך העוקף שלבים מסוימים בחייהם של תאי הגזע, ומאפשר לפיברובלסטים להפוך לתאי שריר לב תפקודיים.
במחקרם הטמיעו החוקרים טכניקות מתקדמות, ובהן ריצוף RNA, הדמיה פלואורסצנטית ובדיקות אלקטרופיסיולוגיות, והצליחו ליצור מבנה תאי יציב יותר, סרקומרים מוגדרים יותר ותעליות עם הולכה חשמלית משופרת.
