מחקר שנעשה ביפן מצא שילדים שנחשפו לחיות מחמד בינקותם – ואפילו במהלך ההיריון – נטו בהמשך לסבול פחות מתגובות שליליות למזון.
אלרגיה היא תגובה של מערכת החיסון לגורמים זרים שאינם גורמי מחלות ואינם מעוררים תגובה אצל בני האדם, כגון קרדית אבק הבית, אבקנים, מוצרי מזון או פרוות בעלי חיים. בדרך כלל היא באה לידי ביטוי בתחושת גירוד בעור, התעטשויות או הפרשה מוגברת של ליחה או נזלת. אלרגיה חמורה עלולה להוביל לקוצר נשימה – אסתמה, ובמקרים קיצוניים אפילו למוות מהלם אנפילקטי, שמתבטא בנפילה בלחץ הדם, קצב לב מהיר במיוחד וקצב נשימות מוגבר.
התגובה האלרגית מתחילה כשתאים בגופנו מגיבים לגורם האלרגיה בהפרשת תרכובת בשם היסטמין, לצד מולקולות נוספות הקשורות למערכת החיסון. לכן הטיפולים העיקריים לאלרגיה הם תרופות נוגדות-היסטמין, או סטרואידים שמדכאים את פעילות מערכת החיסון.
מאת: דר' גל חיימוביץ'
