חוקרים זיהו מגוון רחב של גורמי סיכון, העשויים להשפיע על היארעות מוקדמת של דמנציה. הממצאים החדשים מאתגרים את הטענה כי גנטיקה הינה הגורם הבלעדי למצב, ומניחים את הקרקע לפיתוחן של אסטרטגיות חדשות למניעה.
המחקר הגדול מצא 15 גורמי סיכון, הקשורים גם להיארעות מאוחרת של דמנציה. בפעם הראשונה נטען כי ייתכן ואפשרי להפחית את הסיכון להופעת דמנציה בגילאים צעירים באמצעות התמקדות בבריאות ובסגנון החיים.
במסגרת המחקר נערך מעקב אחר כ-350 אלף נבדקים מתחת לגיל 65 מבריטניה. החוקרים העריכו מגוון רחב של גורמי סיכון, החל ממועדות גנטית וכלה בהשפעות הקשורות לסביבה ולסגנון החיים.
החוקרים מצאו כי רמת השכלה, סטטוס סוציואקונומי, שונות גנטית, גורמים הקשורים לסגנון החיים, כגון הפרעות שימוש באלכוהול, בידוד חברתי ומצבים שונים, כגון דיכאון, שבץ, פגיעה בשמיעה ומחלות לב מעלים באופן מובהק את הסיכון לדמנציה בגיל צעיר.
