חיידקי מעי, שנחשבו כניזונים מסיבים בלבד, ניזונים אף מסוכרים במעי, מהם הם מפיקים חומצות שומן קצרות שרשרת, החיוניות לתפקודי גוף שונים.
חיידקי המעי מייצרים חומרים רבים הנחוצים לגופנו, ביניהם חומצות שומן קצרות שרשרת, המהוות מקור אנרגיה עיקרי לתאים המצפים את המעיים. החוקרים מצאו כי אנשים המטופלים בתרופה מטפורמין מפרישים גלוקוז למעיים, והחוקרים ניסו לבדוק את ההשפעה ההדדית של הפרשה זו והמיקרוביוטה של המעי.
החוקרים מצאו כי הגלוקוז מופרש לחלק ספציפי של המעי הדק. משם הוא עובר למעי הגס, ומשם לרקטום. בדרכו, הגלוקוז הופך לחומצות שומן קצרות שרשרת, ותגלית זו מדגישה יחסי גומלין סימביוטיים, המתקיימים בין המאכסן והמיקרוביוטה שלו.
