מנגנון הדבקה שהתגלה זה עתה מאפשר לנגיף להדביק גם תאים חסרי קולטן ספציפי, כגון תאי עצב.
נגיף הקורונה ששינה את חיינו בשנים האחרונות חודר לתאי גופנו ומדביק אותם דרך קולטן הנקרא ACE2. עד לאחרונה, זה היה אחד הדברים העיקריים שידענו על נגיף זה. אך כעת הראו חוקרים ממכון פסטר בצרפת כי הנגיף יכול להדביק גם תאי עצב, שאינם מצוידים בקולטן זה, דרך ננו-צינוריות המיוצרות על ידי התאים. בדרך זו, נגיף הקורונה מצא לעצמו מסלול העוקף את המסלול ההדבקה הרגיל.
כדי לשכפל את עצמם ולהתרבות, נגיפים מדביקים תאים חיים ומשתמשים במשאבים ובמנגנונים שלהם. לשם כך הם צריכים לחדור לתוך התאים האלה. הדרך הרגילה שבה נגיפים עושים זאת היא יצירת קשר בין חלבוני המעטפת שלהם לבין קולטנים על גבי התא המארח. לדוגמה, נגיף הקורונה האחראי למגפה של השנים האחרונות (SARS-CoV-2) נכנס לתאים באמצעות קישור לקולטן ACE2 שעל פני התאים.
מאת: דר' גל חיימוביץ'
