הפרעות דיכאון מג'ורי משפיעות על כ-16.1 מיליון מבוגרים אמריקאים, וגוררות הוצאות של כ-210 ביליון דולר מידי שנה.
בעוד שהתסמינים העיקריים של דיכאון הינם פסיכולוגיים, מדענים הגיעו להבנה כי דיכאון הינו מצב מורכב, המערב השפעות פיסיות. לדוגמה, מדידת סמנים למטבוליזם תאי הפכה גישה מקובלת בבדיקת תחלואה נפשית ולפיתוח דרכים חדשות לאבחנה, טיפול ומניעה.
החוקרים מאוניברסיטת קליפורניה מצאו קשר שלא היה ידוע בין המטבוליזם התאי ודיכאון. הם מצאו כי מטופלים הסובלים מדיכאון ומאובדנות אף מדגימים תרכובות ניתנות לזיהוי בדמם, העשויות לסייע לזהות את הללו המצויים בסיכון מוגבר לאובדנות.
החוקרים אף מצאו הבדלים דמויי מגדר, המשפיעים על האופן בו דיכאון משפיע על המטבוליזם.
המחקר, שפורסם בכתב עת “פסיכיאטריה“, עשוי לסייע לפיתוחם של טיפולים מותאמים אישית, כמו גם לזהות מטרות חדשות לפיתוחן של תרופות.
