ניתן לאפיין נשים החוות דיכאון לאחר לידה באמצעות רמות הסטרואידים הנוירו-אקטיביים, מולקולות הנגזרות מההורמון פרוגסטרון במהלך הטרימסטר השלישי להריון. אלו ממצאיו של מחקר חדש שנערך בארה"ב. המולקולות הללו משפיעות על תגובת המוח לסטרס ועל הרגולציה הרגשית.
ממצאי המחקר מציעים כי דרך זו עשויה ל אפשר לזהות נשים, המצויות בסיכון לפתח דיכאון לאחר לידה, טרם הופעת התסמינים.
דיכאון לאחר לידה הינו דיכאון חמור המתרחש לאחר הלידה ומשפיע על 10-15% מכלל האימהות החדשות. הקשיים הרגשיים עשויים להשפיע הן על ההורה והן על היילוד למשך שנים, והתסמינים כוללים קשיים בהיקשרות לתינוק, תחושה של חוסר אונים, עצבות, עייפות, חוסר תאבון, קשיי שינה ועוד.
