על פי הערכות שונות בריטניה צפויה לסבול ממצבים של גלי חום עתידיים, לאור העלייה המתמדת בטמפרטורת הסביבה. גל חום מוגדר כתקופה של לפחות 3 ימים עוקבים, בהם ספי הטמפרטורה נחצים.
טמפרטורה גבוהה וממושכת עשויה להשפיע באופן מהותי על גופנו, כאשר בקיץ 2022, בו הטמפרטורות בבריטניה עלו בפעם הראשונה מעל 40 מעלות, אירעו 2985 מקרי מוות בחמש תקופות נבדלות של גלי חום.
טמפרטורות קיצוניות פוגעות ביכולת הגוף לווסת את הטמפרטורה שלו, כאשר חום קיצוני עשוי להעמיס על המערכת הקרדיווסקולארית ועל מערכות גוף נוספות, ולהוביל אף למוות מוקדם. מחלות חום עשויות להתרחש כתוצאה מנזק לאיברים פנימיים, הנפגעים מעלייה בטמפרטורת הגוף, התייבשות, התכווצויות הנובעות מחום ותשישות.
