חוקרים ישראלים הצליחו לעקוב אחרי תנועתם של תאים ברקמה עוברית, בדרך לבניית איבר חיוני לשמיעה באוזן הפנימית.
התהליך שבו עובָּר של יונק הופך מאוסף של תאים זהים ליצור שלם ומורכב משול לתזמורת גדולה שהרבה כלים חייבים לנגן בה בתיאום מלא. בלי תקשורת שוטפת בין רקמות שכנות ובין תא לתא לא יוכלו להיווצר איברים נפרדים ומתפקדים – למשל אוזניים.
במטרה לפענח איך פועל התיאום הזה חקרו מדענים מהמעבדה של דוד שפרינצק באוניברסיטת תל אביב את התפתחות השבלול (ובתוכו איבר קורטי) באיבר השמיעה של יונקים. תעלת השבלול היא מבנה הנדסי משוכלל המורכב מכמה שכבות של תאים ממספר סוגים ובהרכב משתנה. במאמר שהתפרסם לאחרונה מדווחים החוקרים כי תאי גזע מסוימים מסוגלים לנדוד במהלך התפתחות האיבר לשכבה המתאימה. במהלך הנדידה, התאים מקבלים מידע חשוב מהתאים הסמוכים באמצעות מגע ישיר ואותות כימיים, שמסייעים לתיאום הדרוש לבנייה תקינה של הרקמות והשכבות המרכיבות את האיבר.
מאת: שגב נוה טסה
