במהלך תחלואה בקורונה RNA נגיפי מופרש בצואה. RNA נגיפי, אנטיגנים ואפילו נגיפים חיים נמצאו בביופסיות מדרכי העיכול, והנגיף אף עשוי להדביק תאי מעיים.
במסגרת המחקר נערך מעקב אחר 113 איש למשך 10 חודשים לאחר שאובחנו עם קורונה קלה עד בינונית. דגימות צואה נאספו לאורך תקופת המעקב.
כמחצית מדגימות הצואה שנאספו במהלך השבוע הראשון שלאחר האבחנה הכילו RNA נגיפי, 7 חודשים לאחר האבחנה 4% מדגימות הצואה הכילו RNA נגיפי. הפרשת RNA נגיפי ממערכת העיכול המשיכה זמן רב לאחר שהנגיף כבר לא אובחן בפה ובלוע.
הפרשה של RNA נגיפי ממערכת העיכול נמצאה בקורלציה עם סימפטומים של מערכת העיכול, כגון בחילות, כאב בטן והקאות.
