המיקרוביום בעור ממלא תפקיד חשוב בבריאות ובחולי. כעת נמצא כי חיידקי עור מסוימים עשויים להגן מפני הקרינה האולטרה סגולה של השמש, ככל הנראה באמצעות אנזימים המבצעים מטבוליזם לחומצות מסוימות. הדבר מאפשר לעור לכוונן את תגובתו לקרינה האולטרה סגולה.
המחקר מתבסס על שילובים של ריצוף המיקרוביום, מבחנים אימונולוגיים, תרביות ומודל עכבר.
החוקרים בדקו כיצד חיידקי העור מגיבים לקרינה האולטרה סגולה, ומצאו כי חיידקים ספציפיים, המבצעים מטבוליזם לתוצרי הקרינה, מדגימים מאפיינים משפיעים מרכזיים על מערכת החיסון. אותו מטבוליזם חיידקי מגביל את יכולתן של חומצות מסוימות לעכב את התגובה החיסונית.
“המחקר החדשני מראה כי אוכלוסיית החיידקים אינה קורבן פסיבי של העקה הסביבתית, אלא וסת דינאמי לתגובה החיסונית”, כך סיכמו החוקרים.
