מחקר חדש, שפורסם בכתב העת "דלקת פרקים וראומטולוגיה", מצא כי חשיפה כרונית לזיהום אוויר עשויה להעלות את הסיכון להתפתחות זאבת, מצב אוטואימוני המשפיע על איברים רבים.
במסגרת המחקר נותח מידע על כ-460 אלף נבדקים ממסד נתונים בריטי גדול. לאורך חציון מעקב של 11.77 שנים זוהו 399 מקרי תחלואה בזאבת.
חשיפה לזיהום אוויר הייתה קשורה עם סבירות גבוהה יותר לפתח זאבת. נבדקים עם סיכון גנטי גבוה וחשיפה משמעותית לזיהום אוויר הדגימו את הסיכון הגבוה ביותר לפתח זאבת, וזאת בהשוואה לנבדקים עם סיכון גנטי נמוך וחשיפה מוגבלת לזיהום אוויר.
"המחקר מספק תובנה חיונית בנוגע לתרומה של זיהום אוויר להתפתחות מחלות אוטואימוניות. הממצאים צריכים לעודד את פיתוחן של רגולציות הדוקות לשמירה על איכות האוויר, וזאת על מנת להגביל את החשיפה למזהמים מזיקים, ובכך להפחית את הסיכון לתחלואה בזאבת", כך סיכמו החוקרים.
