חשיפה לקדמיום במהלך ההיריון עשויה להשפיע באופן שלילי על ההתפתחות העוברית, כך על פי מחקר חדש, שנערך על ידי חוקרים מבית הספר לבריאות הציבור שבראטגרס, ניו ג'רסי.
שלא כרעלנים אחרים, ריכוז נמוך של קדמיום חוצה את השליה ומשפיע באופן ישיר על העובר. כמו כן נמצא כי ריכוזי הקדמיום בשליה גבוהים עד פי 6 מהריכוזים שנמצאו בסרום של חבל הטבור.
משתתפות המחקר סיפקו דגימות שתן לאורך כל טרימסטר של ההיריון, וענו על שאלונים, שעסקו בדמוגרפיה, סגנון חיים, מצב בריאות כללי ומדדים אחרים.
החוקרים מצאו כי ככל שעלו רמות הקדמיום בשתן, כך ירדו ריכוזיהם של הורמוני המין, כולל טסטוסטרון, החיוני להתפתחות המוח העוברי, כלומר, עלייה ברמות הקדמיום משפיעה על חשיפתו של העובר להורמוני המין, ולכן עשויה להשפיע באופן שלילי על התפתחות העובר.
