תרופות מרשם שפותחו עבור חולי סוכרת יכולות לחולל שינוי דרמטי במאבק בהשמנת יתר, אבל מתקשות לזכות באמון הציבור והרופאים.
השמנת יתר היא מחלה. איגוד הרפואה האמריקאי קבע כך כבר לפני כמעט עשור, ומומחים שכונסו על ידי מכוני הבריאות הלאומיים עשו זאת כשביל קלינטון היה נשיא. אבל צריך לחזור ולהזכיר זאת, מאחר שההנחה המקובלת היא עדיין שהשמנת יתר היא בחירה. תוכניות הרזיה שונות, מפלאו ועד פילאטיס, מבוססות על כוח הרצון ועל ההנחה שירידה במשקל אינה אלא פונקציה של דיאטה וכושר. ואמנם, נכון, הצלחה בהפחתת משקל היא בחלקה עניין התנהגותי, אבל מחקרים מראים שגורמים גנטיים וסביבתיים עלולים להקשות מאוד על אנשים מסוימים לרדת במשקל ללא עזרה חיצונית – לפעמים עד כדי כך שהדבר בלתי אפשרי.
כיום, בדרך כלל, עזרה חיצונית פירושה ניתוח, אבל ישנה גם אפשרות הרבה פחות פולשנית שיושבת בשקט על המדף.
