מחקר חדש מסביר איך התופעה המוכרת של היעלמות כרומוזום המין הזכרי מתאי דם לבנים של גברים מבוגרים עלולה לפגוע בבריאותם.
מזה זמן רב ידוע שככל שגברים מתבגרים, תאי הדם הלבנים שלהם נוטים לאבד בהדרגה את כרומוזום המין הזכרי שלהן – כרומוזום Y. עם זאת לא לגמרי ברור מה גורם לכך ואיך התופעה משפיעה על בריאותם של גברים. מחקר חדש, שנעשה על עכברים, חושף כעת מה מתרחש בתאים כשהכרומוזום מתחיל להיעלם בהם.
כמו רוב בעלי החיים, גם בני האדם מזדקנים. עם השנים גופנו מאבד חלק מחוסנו: העצמות נחלשות, לחלקנו השיער מידלדל, וגם הזיכרון לא יהיה עוד כמו שהיה פעם. רבות מהאבדות האלה משותפות לגברים ונשים גם יחד, אבל יש דבר שרק גברים יכולים לאבד, ומתברר שיש לאובדן הזה השפעה קריטית על בריאותם: כרומוזום המין שלהם.
מאת: נדב גולדברג
