מחקר חדש מוסיף לראיות כי השמנה חמורה הופכת נפוצה יותר ויותר בקרב ילדים צעירים מארה"ב.
מחקרים קודמים מצאו ירידה בשיעורי ההשמנה בקרב ילדים, אך המחקר העדכני, שפורסם בכתב העת Pediatrics, מראה שוב עלייה בשנת 2020. העלייה בשיעורים מהדהדת מידע לאומי נוסף, המעיד כי 2.5% מהילדים בגילאי טרום בית הספר הדגימו השמנה חמורה באותה תקופת זמן.
המחקר בחן ילדים בגילאים 2-4 שנים, שהשתתפו בתוכנית לתזונה בריאה, במסגרתה סופק מזון בריא ושירותים אחרים לילדים בגילאי טרום בית הספר ממשפחות בעלות הכנסה נמוכה. הילדים נמדדו ונשקלו באופן תקופתי, והחוקרים מצאו כי 2.1% מהילדים הדגימו השמנה חמורה בשנת 2020.
6 שנים מאוחר יותר השיעור פחת ל-1.8%. אך בשנת 2020 השיעור עלה שוב ל-2%.
