צוות חוקרים ביצע זינוק במאבק כנגד מחלת הפרקינסון, בפותרו תעלומה ארוכת שנים, הסוללת את הדרך לפיתוחן של תרופות חדשות לטיפול במצב.
החלבון PINK1 נתגלה לפני 20 שנה כקשור ישירות למחלת הפרקינסון, אך עד כה המבנה האנושי של החלבון לא נותח מעולם. כמו כן לא נבחן כיצד הוא מתחבר לפני השטח או פוגע במיטוכונדריה או כיצד הוא מופעל. כעת, קבעו החוקרים בפעם הראשונה את מבנהו של החלבון האנושי, הנקשר למיטוכונדריה. העבודה עשויה לסייע לפיתוחם של טיפולים חדשים למחלת חשוכת המרפא.
המיטוכונדריה מייצרת אנרגיה ברמה התאית בכל היצורים החיים, ותאים צורכי אנרגיה עשויים להכיל אלפי מיטוכונדריות. כאמור, PINK1 נקשר למיטוכונדריה, ופוגע בפעילותה.
