ד"ר סקוט גוטליב, לשעבר ראש מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA), מזהיר מפגיעה מוחית ארוכת טווח כתוצאה מהידבקות בקורונה.
הוא ביסס את האזהרה על מחקר חדש שפורסם בבריטניה. "בקצרה, המחקר טוען שעלול להיות איבוד ארוך טווח של תאי מוח בגלל הקורונה ויהיו לכך השלכות ארוכות טווח", אמר בריאיון לאתר CNBC, "אפשר לפצות על כך במשך הזמן, כך שהסימפטומים עשויים לעבור, אבל אי אפשר להחזיר את התאים אם אכן נהרסו בגלל הנגיף". גוטליב מכהן בדירקטוריון חברת התרופות פייזר המייצרת חיסון נגד קורונה.
המחקר הבריטי בחן דימות מוחי לפני ואחרי ההידבקות בקורונה, ובדק ספציפית את ההשפעה הפוטנציאלית על מערכת העצבים. לפי גוטליב, ההרס של תאי מוח יכול להסביר מדוע חולי קורונה מאבדים את חוש הריח שלהם. "ההרס של תאי המוח קרה באזורים שקרובים למקומות שאחראים לריח", הוא הסביר, "ההנחה היא שאובדן חוש הריח הוא התסמין של תהליך בסיסי יותר שיצא לדרך, והתהליך הזה מצמצם את תאי המוח".
