חוקרים מאוניברסיטת טורונטו מצאו כי תרכובות, הנוצרות באופן טבעי במעי, מסוגלות להפחית דלקות ותסמינים אחרים של מערכת העיכול. התרכובות נקשרות לקולטן גרעיני, שעדיין אינו מובן דיו.
"בדקנו וסקרנו מולקולות קטנות, המיוצרות על ידי המיקרוביום של המעי, ומצאנו כי שתי תרכובות פועלות בדומה לתרכובות מלאכותיות, המשמשות כיום לרגולציה של פעילות הקולטן ל-androstane. הממצא מעיד כי התרכובות הללו הינן מועמדות חיוניות לפיתוחן של תרופות חדשות."
הקולטן הנ"ל ממלא תפקיד קריטי ברגולציה, בפירוק, בקליטה ובפינוי של חומרים זרים בכבד, כולל תרופות, והוא אף מעורב בדלקות מעיים. הקולטן אף ממלא תפקיד חשוב בהיווצרות ובהתפתחות של מחלות, כגון סוכרת, מחלת כבד שומני ומחלות מעי דלקתיות, וייתכן כי אותן תרכובות אף יוכלו לסייע לטיפול במצבים אלו.
