התגלית כי חלבון המעורר ייצור חלב אם עשוי להיות אחראי להפיכתו של סרטן השד לאגרסיבי, עשויה לזמן הזדמנויות חדשות לפיתוח טיפולים לצורות הנפוצות ביותר והקטלניות ביותר של סרטן השד.
החלבון ELF5 המצוי בכל תאי השד מפעיל את תהליך ייצור החלב אפילו בתאי שד סרטניים, אשר אינם פועלים כראוי, ובכך הופך את הסרטן לאגרסיבי יותר – כך מצאו החוקרים מאוסטרליה ובריטניה.
החוקרים שבשנת 2008 מצאו כי ELF5 קשור לייצור חלב ניסו במחקר שפורסם ב- journal PLOS Biology למצוא את הקשר בין החלבון וסרטן השד.
תאים סרטניים אינם יכולים להגיב כראוי ל- ELF5 ולכן הם רוכשים מספר מאפיינים ההופכים את המחלה לאגרסיבית יותר ולקשה יותר לטיפול, מסרו החוקרים.
צוות החוקרים גידל רקמת סרטן שד אנושי שעברה מניפולציה גנטית כך שתכיל ריכוזים גבוהים של החלבון ELF5 ובחן כיצד החלבון ביצע רגולציה למולקולות אחרות המעורבות בתהליך הפיכתו של הגידול לאגרסיבי יותר.
מאפייני הרקמה העשירה ב- ELF5 כללו רגישות נמוכה לסיגנלים מקולטנים לאסטרוגן.
החוקרים אך מצאו כי גידולים עשירים ב- ELF5 הפכו לעמידים ל- tamoxifen.
באופן כללי, החוקרים מצאו כי גידולים סרטניים עם קולטנים הורמונאליים הכילו רמות נמוכות של ELF5, בעוד שגידולים ללא קולטנים הכילו רמות גבוהות של החלבון – וכי ELF5 עודד את התפתחותם של האחרונים.
הידיעה הועברה ע”י מערכת PharmaLine
