עיכוב הטיפול האנטיביוטי אינו מחמיר את הסימפטומים בקרב חולים עם זיהומים בדרכי הנשימה, כך מצא מחקר שפורסם ב- BMJ.
החוקרים מבריטניה בדקו כ- 900 מטופלים מגיל שלוש שנים ומעלה שהציגו זיהומים בדרכי הנשימה. שליש קיבלו טיפול מיידי באנטיביוטיקה והשאר חולקו באופן אקראי לאחת מתוך חמש אסטרטגיות: התבקשו ליצור קשר מחדש עם הרופא לקבלת מרשם לאנטיביוטיקה במידת הצורך, קיבלו מרשם לתאריך מאוחר יותר, הונחו להמתין אך אופשר להם לאסוף את המרשם, קיבלו את המרשם אך התבקשו להמתין טרם ישתמשו בתרופה, או לא קיבלו מרשם.
מטרת המחקר העיקרית – דיווח עצמי על סימפטומים בימים 2 ו- 4 היה דומה בקרב כל הקבוצות, כולל בקרב הקבוצה שקיבלה טיפול מיידי באנטיביוטיקה. השימוש באנטיביוטיקה היה דומה בקרב חמשת הקבוצות האקראיות (26%-39%).