פעילות גופנית מאומצת משפיעה באופן חיובי על מגוון החיידקים המצויים במעי וזאת למרות שגם לדיאטה השפעה מסוימת, כך מצא מחקר שעסק באתלטי עילית ופורסם בכתב העת Gut.
40 שחקני רוגבי מקצוענים מאירלנד הושוו עם קבוצת ביקורת. דגימות צואה נאספו לבדיקה, והנבדקים מילאו שאלוני דיאטה. מגוון חיידקי המעיים היה גבוה משמעותית בקרב האתלטים בהשוואה לקבוצת הביקורת. צריכת החלבונים הייתה אף היא גבוהה משמעותית בקרב האתלטים, והייתה קשורה בקשר חיובי עם מגוון החיידקים במעי.
“זהו הדיווח הראשון המעיד כי פעילות גופנית משפיעה על עושר/מגוון החיידקים במעיים ומדגיש כי לפעילות הגופנית קשר משמעותי עם מערכת החיסון והפלורה החיידקית.”
הידיעה הועברה ע”י מערכת PharmaLine