ארבע דיאטות פופולאריות מביאות במקרה הטוב רק ליתרונות צנועים בטווח הארוך, כאשר הבדלים קלים בלבד קיימים בין הארבע. כך מצא מחקר שפורסם בכתב העת Circulation: Cardiovascular Quality and Outcomes.
החוקרים סקרו 12 מחקרים אקראיים מסוג מקרה-ביקרות שעסקו בדיאטות Atkins, South Beach, Zone, או דיאטות של שומרי משקל. 10 מחקרים השוו דיאטה אחת או יותר עם הטיפול המקובל.
במסגרת המחקרים הללו, הדיאטות של שומרי משקל היו היחידות שהביאו באופן עקבי לתוצאות טובות יותר מהטיפול המקובל, אך ההבדלים במשקל לאחר שנה היו צנועים לכל היותר (טווח: 3.5-6.0 ק”ג מול 0.8-5.4 ק”ג). במסגרת שני מחקרי ראש-בראש, הדיאטות Atkins ו- Zone הביאו לירידה צנועה ודומה במשקל. התוצאות לאחר שנתיים (שהיו זמינות רק עבור הדיאטות של שומרי משקל ו- Atkins) העידו כי חלק מהירידה במשקל לא החזיקה מעמד.
