הסיכון המוגבר לאוטיזם הנצפה בקרב ילדים שנולדו בניתוחים קיסריים הוא ככול הנראה פועל יוצא של גורמים גנטיים וגורמי סיכון אחרים ולא של אופן הלידה. כך מצא מחקר שפורסם ב- JAMA Psychiatry.
החוקרים שסקרו רשומות לאומיות משוודיה זיהו 2.7 מיליון ילדים שנולדו בין השנים 1982-2010. מתוכם, 1% אובחנו מאוחר יותר כסובלים מתסמונות על הספקטרום האוטיסטי. לאחר תקנון למשתנים מרובים, ילדים שנולדו בלידות קיסריות – אלקטיביות או דחופות נמצאו עם סיכון מוגבר לאוטיזם, בהשוואה לילדים שנולדו בלידות רגילות (hazard ratios – 1.21 ו- 1.15, בהתאמה).
לאחר מכן בוצעה השוואה בין 13,000 ילדים שאובחנו עם תסמונות על הספקטרום האוטיסטי לאחיהם ללא אוטיזם. בניתוח נמצא כי לידה קיסרית אינה קשורה עם סיכון מוגבר לתסמונות על הרצף האוטיסטי.
החוקרים סיכמו: "היות והקשר בין לידה בניתוח קיסרי ובין אוטיזם אינו עקבי, ניתן לסכם כי אין כל קשר של סיבה ותוצאה בין השניים. סביר יותר כי לידה בניתוח קיסרי קשורה לגורמים גנטיים לא ידועים או סביבתיים, המובילים לסיכוי מוגבר הן ללידה קיסרית והן לאוטיזם."
