פעילות האישונים עשויה להעיד על הסיכון לדיכאון בקרב ילדים

על מנת לבדוק האם תגובת האישונים יכולה להוות סמן לדיכאון, הוצגו תמונות עצובות לילדים של אימהות הסובלות מדיכאון.

המידה בה התרחבו אישוניהם של הילדים כאשר הללו צפו בתמונות מסוימות העידה על מידת הסיכון של הילד לסבול מדיכאון במהלך השנתיים הבאות.

החוקרים מצאו כי מדידת התגובה הפיזית בעיניים היוותה סמן ביולוגי שהעיד על הסיכוי כי ילד לאם הסובלת מדיכאון, יסבול מדיכאון בעצמו.

במסגרת המחקר, 47 ילדים לאמהות עם היסטוריה של major depressive disorder צפו בתמונות שמחות, עצובות או המביעות כעס בעוד שהחוקרים עוקבים אחר מידת הרחבת האישונים שלהם.

במהלך השנתיים הבאות, נמצא כי ילדים שהציגו הרחבה רבה יותר של אישוניהם כאשר נחשפו לתמונות עצובות, הציגו רמות גבוהות יותר של סימפטומים דיכאוניים ופרק זמן קצר יותר טרם חוו אפיזודה דיכאונית “משמעותית קלינית.”