המוח שלנו פועל בצורה דומה כשאנחנו חווים חוויה כלשהי וכשאנחנו נזכרים בה – העובדה הזאת ידועה היטב. מה שפחות ברור הוא אם כולנו זוכרים את אותו דבר באותה צורה, או שמא כל אדם מקודד את החוויה באזורים שונים במוח ובפעילות מוחית ייחודית לו.
חוקרים מאוניברסיטאות פרינסטון וסטנפורד בארצות הברית בדקו איך פועל המוח של אנשים שונים הנזכרים באותו סרטון. לשם כך השתמשו בטכנולוגיית דימות מוחי שמתארת באילו אזורים במוח יש זרימת דם מוגברת, כלומר הם צורכים יותר אנרגיה מפני שהם פועלים. לאורך זמן אפשר לראות כך את רצף הפעילות של אזורים שונים.
22 נבדקים שכבו במכשיר MRI תפקודי (fMRI), המשמש לדימות מוחי, בעודם צופים בפרק בן 48 דקות בסדרה “שרלוק” של ה-BBC. מיד לאחר לכן הם התבקשו לשחזר כמה שיותר פרטים מתוך הפרק, בעוד מוחם עדיין נסרק. הנבדקים נזכרו בפרטים רבים על הפרק שראו, כולל מה שרלוק לבש, מה היו הצבעים בדירתו ועוד. חלקם הפליגו בתיאורים מפורטים מאוד, ובממוצע נדרשו להם 20 דקות לספר את כל מה שהם זוכרים.
