מחקר חדש חושף כי מערכת החיסון של עוברים אנושיים מתחילה להתפתח כבר בשלושת חודשי ההיריון הראשונים. ולא רק זאת, אלא שכבר בשלביה המוקדמים היא מסוגלת לתת הגנה לעובר מפני איומים חיצוניים.
הממצאים של צוות בין לאומי, בהובלת חוקרים מסינגפור, חושפים כי התיאוריות שהיו מקובלות בעבר, על כך שמערכת החיסון מתפתחת רק בשלבים המאוחרים של ההיריון, אינן נכונות כלל. כמו כן התבדתה המחשבה שהעובר תלוי רק במערכת החיסון של אמו כדי להתגונן מפני גורמי מחלה חיצוניים.
הראיות לקיומה של מערכת חיסון מוקדמת הגיעו בעקבות הגילוישל תאים דנדריטיים בעובר אדם – קבוצת תאים ששייכת למערכת החיסון. תפקידם הוא לזהות ולהעריך איומים חיצוניים הנשקפים לגוף, ולהחליט אם ליזום תגובה חיסונית. ההפתעה הגדולה היא בגילוי שכבר בחודשי ההיריון הראשונים העוברים מפתחים רשת של תאים דנדריטיים שדומים מאוד לאלה של אנשים בוגרים.
מאת יעל גרופר
