ה- American College of Cardiology וה- American Heart Association פרסמו קווים מנחים חדשים המגדירים למעשה פלח גדול הרבה יותר מהאוכלוסייה האמריקאית כסובלים מיתר לחץ דם, זאת בהשוואה להגדרות של ה- Joint National Committee (JNC 7) משנת 2003.
ההנחיות החדשות מגדירות לחץ דם סיסטולי של 130 mm Hg ומעלה כיתר לחץ דם, בעוד שההגדרות הישנות הגדירו את הסף כ- 140 ומעלה. על בסיס מידע לאומי מייצג שכלל 10,000 מבוגרים אמריקאים, כ- 46% יוגדרו כסובלים מיתר לחץ דם על פי ההנחיות החדשות – בהשוואה ל- 32% תחת ההגדרות הישנות – כך על פי ניתוח שפורסם ב- Journal of the American College of Cardiology.
על אף ההגדרה המורחבת החדשה, שיעור המבוגרים להם יומלץ טיפול תרופתי יעלה אך במעט על פי ההנחיות החדשות – בכ- 2% בהשוואה להמלצותיו של ה- JNC 7.
