כל מי שהיה אי פעם סטודנט חווה את זה פעם: קושי להתרכז בשיעורים בשעת בוקר מוקדמת, אחרי לילה בלי מספיק שינה. אין עוררין שעייפות פוגעת בכושר השכלי שלנו. לעיתים יש לכך השלכות הרות אסון, כמו תאונות דרכים, החלטות רפואיות שגויות שמקבלים רופאים תורנים בבתי חולים ועוד. מחקר חדש מגלה את המנגנון העומד מאחורי הירידה בתפקוד השכלי, ברמת תא העצב הבודד. מתברר שמחסור בשינה פוגע ישירות בתקשורת בין תאי העצב.
המחקר, של קבוצתו של יצחק פריד מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס (UCLA) בשיתוף יובל ניר מאוניברסיטת תל אביב, נעשה על 12 חולי אפילפסיה שבמוחם הושתלו אלקטרודות לצורך טיפול. ההתערבות הטיפולית הזאת אפשרה לחוקרים לא רק לחקור את יכולותיהם השכליות של החולים לאחר שלילת שינה, אלא גם לעקוב ישירות אחרי פעילות תאי המוח.
