יחידות טיפול נמרץ לפגים המעודדות מעורבות הורית בטיפול בפגים מדגימות שיעורים מרשימים יותר של עלייה במשקלם של פגים שנולדו מוקדם מאוד, אלו ממצאיו של מחקר חדש שפורסם ב- Lancet Child & Adolescent Health.
במסגרת המחקר חולקו אקראית 26 יחידות טיפול נמרץ לפגים בשלוש מדינות לטיפול המשלב את המשפחה או לטיפול הסטנדרטי, ההורים הודרכו כיצד לטפל בילדים (לדוגמא, רחצה, האכלה, החלפת חיתולים, מתן תרופות, מדידות חום), למדוד את התקדמות הילדים ולהשתתף בסבבי הרופאים במחלקה. כ- 1800 תינוקות נולדו לפני השבוע ה- 33 להיריון והשתתפו במחקר.
לאחר תקנון למשתנים מרובים, נמצא כי תינוקות שטופלו ביחידות מקבוצת המחקר הדגימו עלייה משמעותית יותר במשקל לאחר 21 ימים בהשוואה לתינוקות ביחידות השייכות לקבוצת הביקורת. כמו כן נצפתה בקרב קבוצת המחקר רמת סטרס נמוכה יותר של ההורים ושיעורי הנקה גבוהים יותר.