מחקר חדש שנערך בעכברים מצא כי מתח כרוני עשוי להאיץ את גדילתם של תאי גזע סרטניים.
המחקר שפורסם ב- Journal of Clinical Investigation בחן את המנגנון במודל עכבר של סרטן השד. הממצאים מעידים על ההורמון אפינפרין כמעורב, אך גם על אסטרטגיה לעיכוב השפעת הסטרס על תאי הסרטן.
על מנת לבחון את השפעת הסטרס על גדילת תאי הסרטן במכרסמים, הכניסו החוקרים את העכברים למתחם קטן וצפוף למשך שבוע. לאחר מכן חולקו העכברים לשתי קבוצות, האחת הועברה למתחם גדול (על מנת להפסיק את המתח) – קבוצת הביקורת. והשנייה נותרה במתחם הקטן למשך 30 ימים נוספים – קבוצת המחקר. החוקרים מצאו כי לא רק שעכברי קבוצת המחקר הדגימו שינויי התנהגות האופייניים לדיכאון וחרדה, אלא גם גידולים סרטניים גדולים יותר בהשוואה לחבריהם מקבוצת הביקורת.
