סרטן השחלות הוא סרטן נפוץ יחסית אצל נשים, וגם קטלני למדי: שיעור ההישרדות של חולות חמש שנים אחרי האבחון עומד על מתחת ל-29 אחוזים. הטיפולים כוללים ניתוח להוצאת הגידול, הקרנות ותרופות כימותרפיות הניתנות באינפוזיה. מחקר חדש שנעשה על עכברים מציע שיטה אחרת למתן התרופה, שהכפילה פי שניים את שיעורי ההישרדות, מנעה הופעת גרורות וצמצמה את הפגיעה ברקמות בריאות. הסוד של השיטה החדשה? מקרופאג'ים.
מדובר בתאים של מערכת החיסון, שתפקידם העיקרי הוא לבלוע גורמים מזיקים כמו חיידקים וגם תאים סרטניים. אחד מסוגי המקרופאג'ים, שנקרא M1, מצטיין במיוחד באיתור ובליעה של תאי סרטן. בנוסף, נמצאשמקרופאג'ים שנמצאים בסביבת תאי סרטן סופגים תרופה כימותרפית מהדם ומשחררים אותה לתאים הסרטניים, וכך עשויים לייעל את פעילותה.
קבוצות המחקר של מין פנג (Feng) וקויפנג וונג (Wang) מאוניברסיטת סון-יאט-סן בסין החליטו לחקור את הנושא לעומק. במחקר, שפורסם בכתב העת "ננו" של האגודה האמריקאית לכימיה, הם הכניסו למספר קווי תאים של M1 ממקורות שונים את התרופה דוקסורוביצין, המיועדת לטיפול בסרטן השחלות. אחד מקווי התאים של M1 שנבדקו לא נפגע מהתרופה, וגם הראה יכולת טובה לזהות את תאי הסרטן ולנוע לעברם. החוקרים המשיכו את המחקר עם תאים אלו.
מאת ד"ר גל חיימוביץ
