רבים מאיתנו חוו את הסיטואציה: אנחנו חולים, אבל מתעוררים בבוקר בתחושה טובה. במשך היום אנחנו מרגישים מאוששים, עד שלקראת הערב תחושת החולי חוזרת ואנו סובלים מחום. גם הורים יודעים היטב כי כאשר הלילה יורד, החום של הילדים עולה.
במשך שנים רבות לא היה לתופעות הללו הסבר ממשי. אך בשנים האחרונות הראתה שורת מחקרים כי לא מדובר בתחושה בלבד, וכי מאחורי התופעה עומד הסבר ביולוגי מרתק. למעשה, החמרה של מצבים רפואיים לקראת הלילה ובמהלכו מתרחשת גם בכמה מחלות כרוניות ואוטואימוניות, דוגמת אסתמה וקדחת מפרקים שיגרונית. הסיבה לכך נעוצה בהשפעת השעון הביולוגי על רמות הורמונים ועל מערכת החיסון.
מאת ד"ר דנה יפה
