האפשרות לעצור את תהליך ההזדקנות או אפילו להפוך את כיוונו ריתקה בני אדם עוד מימי קדם. בשנים האחרונות הוקמו כמה וכמה חברות שמשווקות עירויי דם מתורמים צעירים כטיפול להאטת הזדקנות ומפרסמות אותם כתרופת פלא למגוון רחב של מחלות כגון דמנציה, טרשת נפוצה, מחלות לב ואפילו הפרעת דחק פוסט-טראומטית. עם זאת, מינהל המזון והתרופות בארצות הברית מזהיר כי לא קיימת שום הוכחה מחקרית ליעילותם.
להזרים דם צעיר
המרכיב הנוזלי של הדם שלנו נקרא נסיוב הדם, או סרום (Serum) בלעז. הוא מכיל בין השאר חלבונים שאחראים על קרישת הדם, כך שעירוי של נסיוב דם מחולה בריא יכול להציל את חייהם של חולים במחלות קרישה או לחדש את נפח הדם של פצועים שאיבדו דם רב.
הטענה שיש לו סגולות ריפוי נוספות נולדה בעקבות מחקר שנעשה בעכברים בשנת 2005. החוקרים חיברו את מערכת הדם של עכבר צעיר עם זו של עכבר מבוגר בטכניקה שנקראת פרביוזה (parabiosis), שבה איברי העכבר המבוגר היו חשופים לדם של עכבר צעיר. נמצא שהחשיפה הזאת העלתה את קצב החלוקה ושיפרה את התפקוד של תאי שריר וכבד אצל העכברים המבוגרים.
עם זאת, החוקרים הסתייגו וציינו שהטכניקה כללה חיבור של האיברים עצמם, ולא רק של זרימת הדם. ואכן במחקר המשך, שבו החשיפה של האיברים הוגבלה לדם בלבד, לא נמצאה כל השפעה משמעותית של הדם הצעיר על תפקוד האיברים של העכברים המבוגרים.
מאת אנה ריבקין
